Escritor del personal
Publicado: 12/18/2019 11:33:49
HOLYOKE — A medida que los científicos advierten sobre la necesidad cada vez más apremiante de dejar de usar combustibles fósiles para evitar lo peor del cambio climático, los municipios se enfrentan a una gran pregunta: ¿Cómo es esa transición para alejarse de los combustibles fósiles?
Para Holyoke, planificar esa transición acaba de recibir un impulso financiero.
La ciudad fue nombrada recientemente como receptora de una subvención de $275,000 de la Fundación Barr para facilitar la planificación de una transición lejos de los combustibles fósiles. El dinero permitirá a Holyoke desarrollar planes para la transición completa de los edificios de la ciudad, así como su red de energía, a energía renovable.
La financiación pagará la gestión del proyecto, la consultoría técnica y el desarrollo de capacidades, así como el apoyo técnico a la empresa municipal Holyoke Gas and Electric. Se otorgaron $125,000 adicionales a la organización Neighbor to Neighbor, que participará en la participación de los residentes como parte del proceso. Y la Conservation Law Foundation también se une a la coalición, ayudando con la participación de las partes interesadas y el diseño de políticas energéticas.
“En el Día de la Tierra de este año, hablé de la necesidad de una acción colectiva audaz a nivel local para enfrentar nuestra crisis climática y construir una economía verde”, dijo el alcalde Alex Morse en un comunicado. “Durante los últimos meses, hemos estado construyendo alianzas para lanzar una iniciativa que permitirá a Holyoke liderar el camino en un mundo renovado y alimentado por energía renovable, mientras sirve como modelo para las ciudades de todo el país”.
El Director de Planificación y Desarrollo Económico de Holyoke, Marcos Marerro, dijo que la subvención ayudará a la ciudad a comprender cómo hacer la transición de su red de energía a fuentes limpias, así como a transformar todos los edificios de la ciudad, tanto de propiedad municipal como privados.
“Nuestra intención es que tanto la electricidad como la calefacción se reduzcan a cero emisiones de carbono”, dijo Marerro.
Marrero dijo que parte de ese trabajo consiste en comprender la estructura de incentivos para que las personas se den el lujo de implementar nuevas tecnologías en sus hogares. En su mayor parte, los edificios de la ciudad obtienen su electricidad de Holyoke Gas and Electric. Pero mientras muchas casas también reciben gas para calefacción de HG&E, otras usan petróleo o madera para calefacción.
“Es un problema realmente interesante, es un problema muy complejo”, dijo Marrero.
Además de los fondos que recibe la ciudad, HG&E recibe asistencia técnica sin costo del Rocky Mountain Institute, una organización que trabaja para transformar el uso de la energía.
Elvis Mendez, director de organización de Neighbor to Neighbor, dijo que su organización se está asociando con la ciudad para involucrar a los residentes en el proceso de transición energética. Elogió el compromiso de la ciudad de ir “más allá de la relación normal de aportes de los residentes” y centrar el liderazgo de los residentes de la ciudad.
“Estamos muy entusiasmados con eso”, dijo Méndez. “Habla de una política transformadora”.
Méndez dijo que su organización irá de puerta en puerta, realizará reuniones locales e involucrará a los residentes en una variedad de otras formas, permitiéndoles participar en el proceso y darle forma. Dijo que ese proceso significará que los residentes están diseñando el futuro energético de la ciudad, además de aprender, juntos.
“Estamos buscando hacer muchas cosas diferentes”, dijo. “Queremos ayudar a aumentar, aumentar la alfabetización ambiental de nuestra comunidad, para tener una mejor comprensión de la crisis ambiental y el momento en que nos encontramos”.
Se espera que el trabajo de planificación comience a principios de 2020 con la creación de una estructura de gobernanza para el proyecto, la preparación para la participación pública y la agregación de datos técnicos.
La Fundación Barr de Boston proporciona apoyo financiero para iniciativas en las áreas de educación, artes y cambio climático.
Puede ponerse en contacto con Dusty Christensen en dchristensen@gazettenet.com.